Quería mucho más para Chrome OS. Pero cuando Google anuncie el esperado "Pixelbook Go" el 15 de octubre, espero quedarme deseando algo que simplemente nunca será.
Desde el momento en que aparecieron en escena, me entusiasmó el concepto detrás de Chromebooks: un sistema operativo liviano que puede ejecutarse en hardware barato y manejar casi todos los conceptos básicos de computación de una persona. Presentado en un momento en que Windows Vista todavía era un recuerdo doloroso y reciente y Apple estaba comenzando a alejar a los devotos de OS X desde hace mucho tiempo con cambios frustrantes (todavía recuerdo agitar mi puño repetidamente en El Capitán), la idea de un sistema operativo simplificado en mercantilizado y trivialmente El hardware reemplazable me pareció justo lo que la industria y millones de consumidores necesitaban.
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Es solo un navegador, se quejaron los escépticos. ¡Es solo un navegador! Canté con entusiasmo.
Si bien recuerdo haber visto por primera vez las Chromebook exclusivamente como rivales de PC baratas, pronto me di cuenta de que también podrían desafiar al iPad y las tabletas en general, ya que son lo suficientemente económicas como para comprarlas como dispositivo secundario y (generalmente) lo suficientemente livianas y convenientes para usar. para la informática informal y relajada. La mayoría de los Chromebooks en los primeros días todavía eran demasiado vulgares para mí (y todavía no puedo creer que alguien encuentre aceptables esas pantallas de 1366 x 768), estaba ansioso por ver qué podría ser un Chromebook realmente pulido.
Lujuria de píxeles
Aunque muchos modelos de Chromebook me tentaron a lo largo de los años, fue la adición de pantallas táctiles y pantallas de alta resolución, como lo demuestra la propia línea Chromebook Pixel de Google, lo que me hizo experimentar la lujuria de los dispositivos por primera vez. No mucho después, la adición de aplicaciones de Android y factores de forma similares a tabletas me convencieron. Cuando se lanzó Pixelbook, supe que necesitaba tener uno.
Como he escrito anteriormente, durante mucho tiempo me ha intrigado la idea de un solo dispositivo que maneje la mayoría o todas mis necesidades informáticas. Por mucho que ame mis dispositivos, me inquieta la idea de tener varios dispositivos con pantallas que hagan variaciones de más o menos las mismas cosas. En mi imaginación, Chrome OS en el tipo correcto de hardware podría potencialmente ocupar el espacio ocupado por una computadora de escritorio o portátil, así como el de una tableta y/o un lector electrónico. Y toda la experiencia podría ser casi perfecta porque, al final, es solo un navegador.
¿Qué no se podría amar?
Como escribió David recientemente aquí, el Pixelbook sigue siendo una maravilla en términos de su hardware. Su pantalla es hermosa y nítida. Su teclado es un placer incomparable para escribir. Su trackpad es de primera. Incluso los malditos reposamanos de silicona son un golpe de brillantez. Y la cosa es simplemente hermosa como una pieza de equipo. También se abre, se cierra y se reconfigura sobre sus bisagras con el equilibrio perfecto entre firmeza y facilidad. Ah, y es rápido. Su cámara no es buena y sus parlantes son regulares, pero eso rara vez importó.
Esto es lo que importaba. Como sistema operativo de una computadora portátil, Chrome fue casi siempre lo que esperaba que fuera. Traté las limitaciones inherentes a un sistema operativo basado en navegador lo mejor que pude, y en su mayor parte rara vez me encontré necesitando usar un sistema operativo real para hacer la mayoría de las cosas. Pero desde el comienzo de su expansión hasta convertirse también en un sistema operativo para tabletas, Chrome OS ha sido una gran decepción.
El escurridizo dispositivo único
¿Qué estaba buscando exactamente? Ese dispositivo único. Quería que fuera la computadora que pudiera servir como mi computadora de trabajo principal para escribir, administrar archivos, crear y administrar medios, y todas las cosas para las que usamos las computadoras portátiles. También quería que fuera mi reemplazo de iPad, el dispositivo de vida personal que usaría para leer, dibujar, jugar, ver películas y quizás lo más importante, cómics. (Los cómics se ven fantásticos en el Pixelbook. Simplemente no desea sostener un Pixelbook en modo tableta durante más de 2 minutos).
En mi cabeza, un dispositivo Chrome OS One era tan simple, incluso obvio. Realice algunas modificaciones menores para optimizar la interacción táctil (y el lápiz óptico) y asegúrese de que la integración de Android sea sólida como una roca. ¡Hecho! En cambio, obtuvimos implementaciones a medias de una interfaz de modo de tableta impredecible y en gran parte sin sentido que iba desde enloquecedoramente inutilizable hasta vagamente tolerable en el mejor de los casos. Mientras escribo esto en octubre de 2019, Android todavía se siente como algo encajado al azar en un sistema operativo extraño, agregando errores, complejidad, misterio (¿funcionará? ¿También funcionará mañana?) y redundancia a una línea de productos basada en la simplicidad. .
No obstante, mi entusiasmo y mis esperanzas ingenuas por un Chromebook premium todo en uno me llevaron a probar el Pixel Slate durante un par de semanas, y no te sorprenderá saber que todo fue un fracaso. Adoraba el hardware de las tabletas, es decir, la pantalla, los altavoces y la apariencia general, pero Chrome OS seguía siendo Chrome OS. Dos años después de la existencia de Pixelbook Pens, y todavía es inaceptablemente lento en la mayoría de los casos. Y Dios mío, la publicación del teclado de Google fue un desastre, e incluso la versión de Brydges tenía errores y era desagradable de usar. Gracias a Dios por las ventanas de retorno.
(Hablando de Windows, también le he dado una oportunidad justa a Surface Pro para que juegue este rol de todo en uno para mí, pero aparte de su calidad como PC, no necesitas que te diga cuán completamente irrealizadas son las Surface como tabletas. Hay ¡ni siquiera un Kindle o una aplicación oficial de Pocket!)
Volví al Pixelbook e intenté una vez más apreciarlo por lo que era. Podía hacer la mayoría de las cosas que yo quería, incluso si no siempre hacía muy bien algunas de ellas. Además, sabía que probablemente habría un nuevo Pixelbook a la vuelta de la esquina.
Bueno, ahora creemos que sabemos qué hay a la vuelta de la esquina, y es decepcionante. El Pixelbook Go, o como sea que terminen llamándolo, probablemente será una buena computadora portátil. Pero eso es todo lo que será. Tal vez eso es todo lo que necesita ser. Pero no lo creo.
ya no es 2011
Cuando los Chromebooks hicieron olas por primera vez, las computadoras portátiles con Windows eran una paradoja confusa: infinitamente variadas y completamente indistinguibles. Los MacBook Air eran la computadora de consumo canónica, y pocas personas más allá de los cultistas de Apple pensaron en los iPad como alternativas viables a las computadoras portátiles. Pero las cosas son diferentes ahora. A pesar de que Apple ha perdido algo de su mojo de computadora portátil, las MacBooks Air y Pro siguen siendo estándares de la industria. Los iPads, aunque aún no están listos para ser reemplazos de PC, son más diversos en sus capacidades que nunca. Mientras tanto, Microsoft, Dell y HP están construyendo hermosas computadoras portátiles con Windows que, si bien cuentan con una funcionalidad dos en uno basada en el tacto, son amadas y elogiadas por su destreza como computadoras simples y antiguas.
Y DeX es… bueno, existe.
Creo que Chrome OS ha tenido mucho que ver con las mejoras en las PC móviles en los últimos años. Creo que Google sacudió la industria y demostró que los consumidores podían escapar de la hinchazón y la complejidad del mercado de computadoras portátiles tal como existía y, sin embargo, aún tenían algo confiablemente familiar y asequible. Nuevamente, era solo un navegador.
Pero la industria se puso al día. Todavía hay un lugar para Chromebooks, sin duda. Pero a falta de una sorprendente revelación la próxima semana, simplemente no veo cómo un nuevo Pixelbook o un dispositivo Chrome OS premium podría ser lo suficientemente atractivo para los consumidores que normalmente estarían considerando una computadora portátil Mac o Windows en el mismo rango de precio general.
Y eso me pone triste. En una línea de tiempo menos oscura, me recuesto en el sofá y desdoblo mi Chrome Phone en una tableta Chrome para leer un poco, y luego, cuando cae un rayo creativo, abro el teclado para convertirlo en una computadora portátil Chromebook, y escriba, mientras se deleita con una pantalla impresionante, una velocidad increíble y una confiabilidad total. Esta no es esa línea de tiempo. Y estoy escribiendo esto en un iPad.